Bal Mithai in Delhi – यदि आप दिल्ली, नोएडा, ग़ाज़ियाबाद या इसके आसपास के शहरों में रहते हैं और आप अल्मोड़ा की सुप्रसिद्ध ‘बाल मिठाई’ खाने के शौक़ीन तो आपको पर्वतीय अंचल की यह सौगात यहाँ प्राप्त हो सकती हैं। जी हाँ ! आपको बाल मिठाई दिल्ली में खाने को मिल सकती हैं। इसके लिए आपको दिल्ली के नजदीकी शहर नोएडा में आना होगा।
नोएडा में इन दिनों प्रवासी उत्तराखंडियों का विंटर कार्निवल यानि पारम्परिक लोक कला और हस्तशिल्प मेला महाकौथिग (Maha Kauthig) लगा हुआ है। यहाँ विभिन्न पहाड़ी उत्पादों के साथ-साथ अल्मोड़ा की बाल मिठाई भी उपलब्ध है। यह महाकौथिग नोएडा के सेक्टर 21A स्थित रामलीला मैदान यानि नोएडा स्टेडियम में आयोजित हुआ है। अल्मोड़ा के हलवाई जीवन पंत ने यहाँ बाल मिठाई का अपना स्टॉल लगाया है। स्टॉल संख्या 13 पर जाकर आप यहाँ से बाल मिठाई ले सकते हैं।
सिगौड़ी की भी ख़ास मांग
नोएडा में लगे महाकौथिग में बाल मिठाई के अलावा सिगौड़ी, चॉकलेट मिठाई और पेड़े भी उपलब्ध हैं। लेकिन लोगों की लोकप्रिय बाल मिठाई और सिगौड़ी ही है। लोग बड़े शौक से पहाड़ी मिठाई की ख़रीददारी कर रहे हैं। उत्तराखंड के अलावा विभिन्न प्रांतों के लोग यहाँ से बाल मिठाई खरीद रहे हैं।
बाल मिठाई के जन्मदाता
अल्मोड़ा की प्रसिद्ध बाल मिठाई के जन्मदाता हलवाई जोगा लाल शाह कहे जाते हैं। सर्वप्रथम उन्होंने ही बाल मिठाई को बनाना प्रारम्भ किया था। प्रसिद्ध लेखिका शिवानी के लेख के अनुसार जोगालाल शाह हलवाई सबसे पहले इस तरह की मिठाई किसी नजदीकी गांव से दूध लेकर बनाया करते थे। वे मिठाई के बाहर पोस्ता यानि खस-खस के दाने चीनी में भिगोकर लगाते थे। उसके बाद रौतेला बंधुओं ने उन्नत रूप में यह काम शुरू किया।
क्या है बाल मिठाई
‘बाल मिठाई’ पहाड़ी गाय, भैसों के दूध के निर्मित खोये से तैयार की जाती है। खोये को खूब भूना जाता है और तब तक पकाया जाता है जब तक उसका रंग भूरे रंग का न हो जाए। उसके बाद चीनी मिलाई जाती है। अच्छे से मिल जाने पर इसे समतल ट्रे पर फैला दिया जाता है। हल्का ठंडा होने पर इसको सामान आकार के टुकड़ों पर काटा जाता और सफ़ेद बाल दाने चिपका दिए जाते हैं। पहाड़ी गाय-भैसों के दूध के खोये से निर्मित इसी मिठाई को बाल मिठाई (Bal Mithai) के नाम से प्रसिद्धि मिली है।
पीएम मोदी भी तारीफ कर चुके में बाल मिठाई की
अक्सर प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को अल्मोड़ा की बाल मिठाई का जिक्र करते सुना होगा। वे इस पहाड़ी मिठाई के बड़े शौक़ीन हैं। अन्तरराष्ट्रीय बैडमिंटन खिलाड़ी लक्ष्य सेन बैंकाक में थामस कप जीते तो प्रधानमंत्री मोदी ने उनसे बाल मिठाई की डिमांड कर डाली और लक्ष्य सेन ने उन्हें अल्मोड़ा की बाल मिठाई भेंट भी की।